NASA elvesztette a kapcsolatot Mars műholdakkal
A NASA közelmúltban bejelentette, hogy elvesztette a kapcsolatot az egyik Mars körül keringő szondával, és a közeljövőben egy másik eszköz is hasonló sorsra juthat. Ez a hír különösen aggasztó, hiszen az űrügynökség évek óta dolgozik a Mars felfedezésén, és az adatok elveszítése hátráltathatja az eddigi kutatási eredmények kiértékelését. Az egyik fő cél a Mars felszíne alatti vízjég kutatása, hogy hosszú távon lehetőség nyíljon az emberi kolonizációra. Az újabb eszközök indítása időszerű lenne, hogy ne veszítsenek teret az egyre növekvő nemzetközi űrversenyben.
Egyre inkább nyilvánvaló, hogy a jelenlegi eszközpark, amelyet a NASA a Mars körül üzemeltet, elavulttá válik, és a technológiai fejlődés miatt modernizálásra szorul. Az űrszondák öregedése és az ehhez kapcsolódó technikai problémák miatt az adatkapcsolat akadozik, ami komoly kihívás elé állítja a mérnököket. Az űrügynökség egyre inkább kénytelen új, korszerű eszközöket és technológiákat bevetni a hatékony működés fenntartása érdekében.
A Mars kutatása nem csupán tudományos szempontból fontos. A Mars missziók sikeressége nagyban meghatározza az Egyesült Államok vezető pozícióját az űrkutatás terén. Az olyan nemzetközi szereplők, mint Kína és Oroszország, szintén nagy hangsúlyt fektetnek az űrkutatásba, így a NASA számára kiemelten fontos, hogy állja a versenyt. Az új missziók elindítása és a már meglévő űreszközök modernizálása nélkül azonban ez a vezető szerep könnyen elveszhet.
